如果把酵素比喻成房子，那麼蛋白質、脂肪、碳水化合物就是材料，維生素和礦物質就是酵素的工具，酵素就是造房子的工人。沒有工人就沒有辦法利用這些材料和工具創造出生命。

 

酵素俗稱「酶」，在日本和臺灣地區叫酵素，在大陸地區叫酶(英文ENZYME) 。指的是由生物活體細胞產生的一種生物催化劑。存在於生物體內的細胞和組織中，是具有生物活性的蛋白質。酵素能在機體十分溫和的條件下，高效率地催化各種生物化學反應，促進生物體的新陳代謝。·酵素的催化效率特別高，比一般的化學催化劑的效率高107~108倍，這就是生物體內許多化學反應很容易進行的原因之一。

 

酵素的催化作用具有高度的化學選擇性和專一性。一種酵素往往只能對某一種或某一類反應起催化作用。由於酵素是蛋白質，一般在37度C左右，接近中性的環境下，酵素的催化效率非常高，而當溫度超過60度C時、酵素就會失去活性，其催化效率就會降低，甚至失去催化作用。強酸、強鹼、重金屬離子、紫外線等的存在，也都會影響酵素的催化作用。

 

人體記憶體在大量的酵素，結構複雜，種類繁多，到目前為止已發現3000種以上。仍然還有許多酵素還沒有被發現。

 

人體所必需攝入的三大營養素，碳水化合物、脂肪和蛋白質，必須經過酵素的作用，即酵素將澱粉分解成葡萄糖、蛋白質分解成氨基酸、脂肪分解成脂肪酸，這些養分才能使細胞吸收利用。

 

例如，我們再口腔內咀嚼米飯時，咀嚼時間越長甜味越明顯，這是由於米飯中的澱粉在口腔分泌出的唾液澱粉酵素的作用下，被分解成葡萄糖的緣故。人體從食物中攝取的蛋白質，必須在胃蛋白酶等作用下，分解成氨基酸，然後在其它酵素的作用下，選擇人體所需的20多種氨基酸，按照一定的順序重新結合成人體所需的各種蛋白質。

每種酵素各司其職，共同維護人體各種機能的正常運作，包括肌肉的運動、神經傳導、心跳、呼吸、思考、消化食物等幾乎所有的生命活動，都在酵素的催化作用下進行。人的生老病死都與酵素有關。可以說「酵素是健康的源泉，也是生命的源泉」。